IND vs PAK: एशिया कप 2025 में भारत और पाकिस्तान के बीच 14 सितंबर को होने वाले हाई-वोल्टेज मुकाबले से पहले भारतीय विकेटकीपर-बल्लेबाज संजू सैमसन को लेकर बड़ी खबर सामने आई है। पूर्व भारतीय ऑलराउंडर रविचंद्रन अश्विन ने अपने यूट्यूब शो में खुलासा किया है कि कोच गौतम गंभीर और कप्तान सूर्यकुमार यादव ने सैमसन पर जबरदस्त भरोसा जताया है, इसे उन्होंने ‘प्रोजेक्ट संजू सैमसन’ का नाम दिया है। यह खुलासा तब हुआ है जब सैमसन को यूएई के खिलाफ 10 सितंबर को हुए एशिया कप के पहले मैच में प्लेइंग-11 में शामिल किया गया, जिसने उनकी जगह को लेकर चल रही अटकलों को खत्म कर दिया था।
शुभमन गिल फिलहाल टेस्ट टीम के कप्तान हैं और लंबे समय बाद टी20 टीम में वापसी कर रहे हैं, उनकी मौजूदगी ने सैमसन की जगह को लेकर सवाल खड़े किए थे। कई विशेषज्ञों का मानना था कि गिल और सैमसन दोनों को एक साथ प्लेइंग-11 में शामिल करना मुश्किल होगा। हालांकि, कप्तान सूर्यकुमार यादव ने टूर्नामेंट से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में स्पष्ट किया कि “हम सैमसन का खास ख्याल रख रहे हैं, चिंता न करें, हम सही फैसला लेंगे।” इस बयान ने सैमसन के लिए टीम मैनेजमेंट के समर्थन को साफ कर दिया। यूएई के खिलाफ पहले मैच में सैमसन को मिडिल ऑर्डर में जगह दी गई, जबकि गिल और अभिषेक शर्मा ने ओपनिंग की।
अश्विन ने इस फैसले की जमकर तारीफ की और कहा कि वह सैमसन को मिल रहे इस समर्थन से हैरान लेकिन खुश हैं। उन्होंने बताया कि सैमसन ने उनसे एक इंटरव्यू में गंभीर के साथ हुई बातचीत का जिक्र किया था। सैमसन ने कहा कि श्रीलंका के खिलाफ जुलाई 2024 में दो बार शून्य पर आउट होने के बाद उन्हें लग रहा था कि शायद अब मौका न मिले। लेकिन गंभीर ने उनसे कहा, “अगर तुम 21 बार भी शून्य पर आउट हो, तो भी तुम्हें 22वां मैच खेलने का मौका मिलेगा।” अश्विन ने इसे ‘प्रोजेक्ट संजू सैमसन’ करार देते हुए कहा कि यह गंभीर और सूर्यकुमार की सैमसन पर अटूट भरोसे को दर्शाता है। उन्होंने कहा, “टीम मैनेजमेंट सैमसन की काबिलियत पर यकीन करता है और उनके लिए जगह बनाने को तैयार है। यह अद्भुत है।”
सैमसन ने यूएई के खिलाफ मैच में बल्लेबाजी का मौका तो नहीं पाया, क्योंकि भारत ने 58 रनों का लक्ष्य मात्र 4.3 ओवर में 9 विकेट से हासिल कर लिया था लेकिन उन्होंने विकेटकीपिंग में दो कैच जरूर लपके। अश्विन का मानना है कि अगर पावरप्ले में शुरुआती विकेट गिरता है, तो सैमसन को तुरंत बल्लेबाजी के लिए भेजा जा सकता है, जहां वह आक्रामक खेल दिखा सकते हैं।
भारतीय क्रिकेट में आमतौर पर खराब प्रदर्शन के बाद खिलाड़ियों को तुरंत बाहर का रास्ता दिखा दिया जाता है, लेकिन सैमसन के साथ गंभीर और सूर्यकुमार की यह लंबी सोच नया उदाहरण पेश कर रही है। यह कदम न केवल सैमसन के आत्मविश्वास को बढ़ाएगा, बल्कि 2026 में भारत और श्रीलंका की सह-मेजबानी में होने वाले टी20 विश्व कप की तैयारियों को भी मजबूत करेगा। भारत-पाकिस्तान के बीच 14 सितंबर को होने वाले महामुकाबले में सैमसन की भूमिका अहम हो सकती है, और अगर उन्हें लगातार मौके मिले तो वह अपनी प्रतिभा से बड़ा कमाल कर सकते हैं।
