Andre Russell: वेस्टइंडीज के दिग्गज ऑलराउंडर आंद्रे रसेल ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी है। 37 वर्षीय रसेल अपने घरेलू मैदान जमैका के सबीना पार्क में 20 और 22 जुलाई को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ होने वाले पहले 2 टी20 मैचों में आखिरी बार वेस्टइंडीज की जर्सी में मैदान पर नजर आएंगे। उन्होंने वेस्टइंडीज के लिए कुल 141 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं। जिनमें 1 टेस्ट, 56 वनडे और 84 टी20 शामिल हैं। रसेल 2012 और 2016 में टी20 वर्ल्ड कप जीतने वाली वेस्टइंडीज टीम का भी हिस्सा रहे।
रसेल ने क्रिकेट वेस्टइंडीज को दिए इंटरव्यू में 2016 टी20 वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में भारत के खिलाफ मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में खेली गई नाबाद 43 रन की पारी को अपने करियर का सबसे गर्व भरा पल बताया है। भारत ने उस मैच में 192 रन बनाए थे और वेस्टइंडीज को 41 गेंदों में 77 रन चाहिए थे।
जिसके बाद रसेल ने सिर्फ 20 गेंदों में ताबड़तोड़ 43 रन बनाए थे, जिसमें अंतिम ओवर में विराट कोहली की गेंद पर छक्का भी शामिल था उनकी इस पारी की बदौलत वेस्टइंडीज को 2 गेंद शेष रहते जीत मिल गई थी। इस जीत ने वेस्टइंडीज को फाइनल में पहुंचाया था, जहां उन्होंने इंग्लैंड को हराकर दूसरी बार टी20 वर्ल्ड कप जीता।
रसेल ने इस बारे में बात करते हुए कहा कि “2016 वर्ल्ड कप का सेमीफाइनल मेरी जिंदगी का सबसे गर्व भरा पल था। भारत का पूरा स्टेडियम अपनी टीम को सपोर्ट कर रहा था, जिससे हम पर दबाव बहुत ज्यादा था। लेकिन पिच अच्छी थी और ड्रेसिंग रूम में आत्मविश्वास ने मुझे खुलकर खेलने की आजादी दी।” उन्होंने आगे कहा “दो वर्ल्ड कप जीतना एक अलग अहसास है। फाइनल जीतने के बाद आप दो घंटे सोकर भी तरोताजा महसूस करते हैं क्योंकि सोशल मीडिया पर लोगों की शुभकामनाएं और शाबाशी देखने का उत्साह अलग ही रहता है।”
इसके साथ ही सबीना पार्क को रसेल ने अपने संन्यास के लिए “सही मैदान” और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीरीज को “सही मौका” बताया है। उन्होंने कहा इस विषय पर कहा “बचपन में मैं सबीना पार्क में क्रिकेट देखने आया करता था। अब यहां अपने करियर को अलविदा कहना मेरे लिए काफी सम्मान की बात होगी। मैंने वेस्टइंडीज के लिए हर मौके पर अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दिया।” ज्ञात हो कि रसेल ने वेस्टइंडीज के लिए खेलते हुए 84 टी20 मैचों में 1078 रन बनाए हैं (स्ट्राइक रेट 163.08) और 61 विकेट लिए हैं, जबकि विश्वभर में 561 टी20 मैचों में 9316 रन और 485 विकेट उनके नाम हैं।
इस मौके पर वेस्टइंडीज के कोच डेरेन सैमी ने रसेल को “प्रोफेशनल और प्रतिस्पर्धी” बताते हुए उनकी प्रशंसा की है और कहा है कि उनकी प्रेरणा अगली पीढ़ी तक के लिए बनी रहेगी। रसेल की जगह सेंट किट्स में होने वाले बाकी तीन टी20 मैचों के लिए मैथ्यू फोर्ड को टीम में शामिल किया गया है। क्रिकेट वेस्टइंडीज ने टिकटों पर “बाय 1 गेट 1 फ्री” ऑफर के साथ प्रशंसकों से सबीना पार्क में “ड्रे रस डे” मनाने की अपील की है।
